BIOGRAFIA  MANUELA BELTRÁN

Manuela Beltrán (fl. Siglo XVIII), una humilde campesina de Charala (Santander) vendedora de frutas, heroína colombiana, la primera mujer neogranadina que, ya se en el siglo XVIII, se puso a las medias impositivas que el gobierno español de Carlos III, y en Santa fe de Bogota el virrey Manuel Antonio Flores y Angulo, mediante cedulas reales, habían impuesto a los habitantes de las colonias. Estas medidas forman parte de la denominada instrucción general para el mas exacto y arreglado manejo de las reales rentas de alcabala y Armada de Barlovento. Las reacciones contra estos impuestos produjo el movimiento social denominado insurrección de los comuneros, rebelión en relación con movimientos similares en Sudamérica, entre ellos el dirigido en el Perú por José Gabriel Condorcanqui (Tupac Amaru), el 16 de marzo de 1781, en El Socorro, Manuela Beltrán arranco el adicto que decretaba las nuevas tasas, dando así inicio al movimiento comunero neogranadino. El hacho de ser mujer y de haber roto el decreto delante de muchas personas, fue un símbolo de rebeldía que alerto a otros campesinos a desobedecer al gobierno español.

Durante la época precolombina este territorio estuvo habitado por los yariguies, los chitareros, los laches y los guanes. Este ultimo pueblo, que pertenecía a la familia chibcha, tenia como actividad principal la agricultura, además de la cerámica, la orfreria y el comercio.

El primer conquistador que piso el territorio santandereano fue el español Antonio de Lebrija en 1529. a partir de 1540, Martín Galeano reconoció la mayor parte del territorio, mientras los aborígenes pasaron a dedicarse a la agricultura y a la actividad fabril, ocupaciones por las que debían pagar un tributo a los enviados del Rey. El aumento continuo de estos tributos fue lo que provoco el estallido de la revolución comunera, que se inicio el 16 de Marzo de 1781, esta revolución, el primer movimiento insurgente contra el imperio español, estuvo dirigida por Manuela Beltrán y José Antonio Galán y tuvo como punto de arranque el municipio del Socorro.

En 1857, fue creado el estado federal de Santander, con capital en Bucaramanga. La reforma de 1886 lo convirtió en el departamento de Santander, que se constituyo formalmente como tal el 1 de Mayo de 1910, mediante la ley 65 de 1909. Dos meses después le fue segregado el territorio que hoy conforma el departamento de Norte de Santander. El hombre del departamento fue conocido en honor al prócer rosarence Francisco de Paula Santander.